Doble ciudadanía: Para muchos residentes permanentes, solicitar la ciudadanía estadounidense representa el siguiente gran paso después de años construyendo una vida en Estados Unidos. sin embargo existe una preocupación que puede hacer que puede hacer que algunas personas pospongan su naturalización: “¿Voy a perder la ciudadanía de mi país si me hago ciudadano estadounidense?”
Para un colombiano, mexicano, venezolano, ecuatoriano o peruano, su nacionalidad de origen puede representar mucho más que un pasaporte. Es parte de su identidad, mantiene un vinculo jurídico con su país y puede ser importante para viajar, visitar a familiares, residir, trabajar o ejercer otros derechos allí.
La buena noticia es que, para ciudadanos de muchos países latinoamericanos, naturalizarse en Estados Unidos no significa automáticamente renunciar a su nacionalidad de origen.
¿Estados Unidos permite la doble ciudadanía?
Sí. El Departamento de Estado explica que una persona puede naturalizarse como ciudadana estadounidense y conservar la nacionalidad de otro país. La legislación estadounidense tampoco exige que una persona elija entre la ciudadanía estadounidense y otra nacionalidad.
La confusión suele surgir por el Juramento de Lealtad (Oath of Allegiance) que forma parte de la naturalización.
Durante este juramento, el nuevo ciudadano declara que renuncia a la lealtad y fidelidad hacia cualquier Estado o soberanía extranjera y promete lealtad a Estados Unidos y a su Constitución.
Estas palabras pueden sonar como si la persona estuviera obligada a entregar su pasaporte extranjero y dejar formalmente de ser ciudadana de su país de nacimiento. Pero eso no ocurre automáticamente.
Estados Unidos no exige, como parte ordinaria de la ceremonia de naturalización, que el nuevo ciudadano entregue su pasaporte extranjero. USCIS sí recoge la Green Card, porque después de prestar el juramento la persona deja de ser residente permanente y pasa a ser ciudadana estadounidense.
Lo que suceda con la otra nacionalidad depende principalmente de las leyes del otro país.
¿Qué ocurre con la ciudadanía de Colombia, México, Venezuela, Ecuador y Perú?
Para ciudadanos de estos cinco países, las reglas actuales son especialmente favorables a la conservación de la nacionalidad.
Colombia. La legislación colombiana establece expresamente que la calidad de nacional colombiano no se pierde por adquirir otra nacionalidad. Además, Colombia permite la renuncia voluntaria mediante un procedimiento formal. Por lo tanto, adquirir la ciudadanía estadounidense, por sí solo, no equivale a renunciar a la colombiana.
México. México permite que sus nacionales tengan otra nacionalidad además de la mexicana. La Secretaría de Relaciones Exteriores explica las reglas aplicables a personas con doble nacionalidad, y el Gobierno mexicano señala que desde 1998 su legislación permite a las personas mexicanas contar con otra nacionalidad.
Venezuela. La Constitución venezolana es igualmente clara: la nacionalidad venezolana no se pierde al optar por o adquirir otra nacionalidad. Los venezolanos por nacimiento tampoco pueden ser privados de su nacionalidad, aunque existe la posibilidad de renunciar voluntariamente a ella.
Ecuador. La Constitución ecuatoriana establece que la nacionalidad ecuatoriana no se pierde por matrimonio, disolución del matrimonio ni por adquirir otra nacionalidad. En consecuencia, adquirir la ciudadanía estadounidense no produce por sí mismo la pérdida de la nacionalidad ecuatoriana.
Perú. La Constitución peruana establece que la nacionalidad peruana no se pierde salvo por renuncia expresa ante autoridad peruana. Las autoridades peruanas también confirman que Perú permite la doble o múltiple nacionalidad y que adquirir otra ciudadanía no provoca automáticamente la pérdida de la nacionalidad peruana.
Entonces, ¿cuándo sí podrías perder tu ciudadanía de origen?
Aquí es importante distinguir entre adquirir otra ciudadanía y renunciar formalmente a la que ya tienes.
En varios de los países mencionados existen procedimientos específicos mediante los cuales una persona puede renunciar voluntariamente a su nacionalidad. Por ejemplo, Colombia contempla un trámite formal de renuncia, mientras que Perú establece que la nacionalidad solo se pierde por renuncia expresa ante una autoridad peruana. Venezuela también contempla constitucionalmente la posibilidad de renunciar.
Además, algunas reglas pueden variar dependiendo de si la ciudadanía del país de origen fue adquirida por nacimiento o por naturalización. Venezuela, por ejemplo, protege constitucionalmente a sus nacionales por nacimiento contra la privación de la nacionalidad, mientras que contempla la posibilidad de revocar judicialmente una nacionalidad adquirida por naturalización.
Por eso, aunque la respuesta general para estos países es tranquilizadora, cualquier persona con circunstancias particulares debería revisar su situación antes de tomar decisiones relacionadas con una renuncia formal.
Tener dos pasaportes también implica responsabilidades
Conservar dos nacionalidades puede ser una ventaja, pero también significa estar sujeto a determinadas obligaciones de ambos países.
Una vez naturalizado, un ciudadano estadounidense con doble nacionalidad debe utilizar su pasaporte estadounidense para entrar y salir de Estados Unidos. El otro país también puede exigir que sus ciudadanos utilicen el pasaporte nacional al entrar o salir de su territorio.
Por ejemplo, Colombia exige que sus ciudadanos con doble nacionalidad ingresen, permanezcan y salgan del territorio colombiano en calidad de colombianos.
Tener doble nacionalidad también puede generar otras obligaciones dependiendo del país, por lo que siempre conviene conocer las reglas aplicables antes de viajar.
No permitas que este mito detenga tu camino hacia la ciudadanía
Si eres residente permanente y has evitado considerar la naturalización porque temes perder tu ciudadanía colombiana, mexicana, venezolana, ecuatoriana o peruana, ese temor no necesariamente refleja lo que establece la ley.
En estos países, adquirir la ciudadanía estadounidense generalmente no provoca automáticamente la pérdida de la nacionalidad de origen.
Cada caso, sin embargo, puede tener circunstancias particulares. Antes de tomar una decisión tan importante, es recomendable analizar tanto tu elegibilidad para naturalizarte como cualquier consecuencia que pueda existir debido a tu situación personal.
En AnaMaria Rivera Law Firm, LLC, podemos ayudarte a evaluar tu caso y entender tus opciones antes de iniciar el proceso.
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Este artículo proporciona información general y no constituye asesoría legal. Las leyes y políticas migratorias y de nacionalidad pueden cambiar, y cada caso debe analizarse individualmente.