Después de meses esperando una decisión de inmigración, finalmente recibe una notificación indicando que USCIS aprobó su petición y que su caso fue enviado al National Visa Center (NVC). La noticia parece positiva, pero inmediatamente aparecen nuevas preguntas: ¿Qué es el NVC? ¿Tengo que hacer algo? ¿Qué documentos debo presentar? ¿Cuánto tiempo va a tardar?
Si usted está realizando su proceso de residencia permanente desde fuera de Estados Unidos mediante procesamiento consular, llegar al NVC es una etapa importante. Sin embargo, una aprobación de USCIS no significa que el proceso haya terminado.
El NVC será responsable de una parte fundamental de la preparación de su caso antes de que pueda realizarse la entrevista en una Embajada o Consulado de Estados Unidos.
¿Qué es el National Visa Center?
El National Visa Center, o Centro Nacional de Visas, forma parte del Departamento de Estado de Estados Unidos.
En términos sencillos, funciona como un intermediario entre USCIS y la Embajada o Consulado estadounidense que eventualmente procesará su solicitud de visa de inmigrante.
Después de que USCIS aprueba determinadas peticiones de inmigrante, transfiere el expediente al NVC. Allí se crea el caso consular y posteriormente el NVC envía una Welcome Letter que contiene, entre otros datos, el número de caso y el Invoice ID necesarios para acceder al Consular Electronic Application Center (CEAC).
El trabajo del NVC consiste principalmente en verificar que se hayan pagado las tarifas correspondientes y que se hayan presentado las solicitudes y documentos necesarios antes de que el expediente pueda avanzar hacia la entrevista consular.
¿Qué debe hacer cuando recibe la notificación del NVC?
Una vez creado el caso, comienza una etapa en la que tanto el solicitante como, dependiendo del tipo de caso, el peticionario deben cumplir varios pasos.
- Pagar las tarifas correspondientes
Después de recibir la Welcome Letter, generalmente deberá ingresar a CEAC y pagar las tarifas que correspondan a su caso. En muchos procesos existen dos: la Immigrant Visa Application Processing Fee y la Affidavit of Support Fee, aunque existen casos en los que esta última no se requiere.
Es importante esperar a que el sistema confirme que el pago fue procesado antes de continuar con determinados pasos.
- Completar el Formulario DS-260
El DS-260, Immigrant Visa and Alien Registration Application, es la solicitud electrónica de visa de inmigrante.
Cada solicitante elegible que vaya a inmigrar debe completar su propio DS-260. Una vez enviado, debe conservarse la página de confirmación, ya que deberá presentarse posteriormente durante la entrevista consular.
La información incluida debe revisarse cuidadosamente. Errores relacionados con domicilios, historial migratorio, empleo, familia u otros antecedentes pueden crear complicaciones posteriormente.
- Presentar documentos civiles
El NVC también requiere documentos civiles que permitan acreditar la identidad y circunstancias del solicitante.
Dependiendo del caso, pueden incluir actas de nacimiento, certificados de matrimonio, documentos de divorcio, antecedentes policiales, documentos judiciales y copias de pasaportes, entre otros.
Los documentos exactos dependen del país y de las circunstancias individuales del solicitante. Por eso, no es recomendable asumir que el documento utilizado por otra persona será necesariamente suficiente para su caso.
Además, no deben enviarse documentos originales al NVC salvo que exista una instrucción específica. Los originales correspondientes deberán conservarse para la etapa consular.
El Affidavit of Support: una etapa que merece especial atención
En muchos casos de inmigración familiar, el patrocinador debe presentar un Form I-864, Affidavit of Support, acompañado de documentación financiera.
Este formulario tiene como objetivo demostrar que existe el patrocinio económico requerido bajo la ley.
Aunque pueda parecer simplemente otro formulario, los problemas con el I-864 son una fuente importante de retrasos. Información incompleta, documentos financieros insuficientes o inconsistencias pueden provocar que el NVC solicite correcciones o documentación adicional.
Cuando el NVC determina que falta documentación o que algo debe corregirse, el solicitante recibe una notificación para ingresar a CEAC, realizar las correcciones y volver a presentar los documentos para revisión.
Esto puede significar más tiempo de espera.
¿Cuánto tarda un caso en el NVC?
No existe un plazo único aplicable a todos los casos.
El NVC publica y actualiza periódicamente sus tiempos de creación y revisión de expedientes. Además, el tiempo total depende de factores como la rapidez con la que el solicitante entregue los documentos, si existen errores o solicitudes de corrección, la disponibilidad de visas y la capacidad de entrevistas de la Embajada o Consulado correspondiente.
Por eso, escuchar que “el NVC tarda tres meses” o “seis meses” no significa que ese será necesariamente el tiempo de su caso.
Lo que sí puede controlar es presentar correctamente la documentación desde el principio.
¿Cuáles son los errores que pueden retrasar el proceso?
Entre los problemas más frecuentes se encuentran presentar documentos incompletos o incorrectos, no proporcionar las traducciones requeridas, cometer errores en el DS-260, presentar un Affidavit of Support deficiente o no responder adecuadamente a una solicitud de corrección.
También es importante revisar regularmente CEAC y las comunicaciones del NVC.
De hecho, el Departamento de Estado advierte que no responder a los avisos del NVC durante un año puede poner en riesgo la petición bajo determinadas circunstancias.
¿Cuándo programa el NVC la entrevista?
Cuando el NVC determina que se pagaron las tarifas requeridas y que fueron presentados correctamente el DS-260, el Affidavit of Support cuando corresponda y los demás documentos
necesarios, el caso puede ser considerado “documentarily complete” o “documentarily qualified.”
A partir de ese momento, el NVC trabaja con la Embajada o Consulado correspondiente para programar la entrevista.
Sin embargo, estar documentalmente completo no significa que la entrevista será inmediata. La programación depende de las citas disponibles en el puesto consular y, para categorías de preferencia sujetas a límites numéricos, también de que exista una visa disponible según la fecha de prioridad.
Cuando finalmente se asigna la cita, el NVC envía una notificación con la fecha y hora de la entrevista. Allí comienza la siguiente fase del proceso: la preparación para la entrevista consular.
Una buena preparación puede evitar meses de retrasos
Que su caso llegue al NVC significa que ha avanzado una etapa importante, pero todavía quedan pasos decisivos antes de obtener una visa de inmigrante.
Presentar correctamente el DS-260, los documentos civiles y financieros y el Affidavit of Support puede marcar la diferencia entre un proceso que avanza normalmente y uno que queda detenido por solicitudes de corrección.
En AnaMaria Rivera Law Firm, LLC, podemos ayudarle a comprender esta etapa, revisar los requisitos aplicables a su caso y preparar su expediente para avanzar hacia la entrevista consular.
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Este artículo contiene información general y no constituye asesoría legal. Los requisitos y circunstancias de cada proceso migratorio pueden variar.